Спустя 40 лет службы ручного пулемета MINIMI компания FN представила очередную обновленную версию данного пулемета, которая в Соединенных Штатах более известна под обозначением «легкий пулемет М249 SAW» (Squad Automatic Weapon). Имеется довольно много изменений, однако базовую конструкцию оставили нетронутой.
Так как изменения представляют собой установку различных узлов и элементов на пулемет, имеется возможность провести модернизацию пулеметов, уже находящихся в войсках. Это сэкономит значительные средства, поскольку нет необходимости приобретать новую версию пулемета Minimi, а требуется лишь закупить отдельные элементы.
Версия ручного пулемета Minimi Mk3 под патрон 5.56 мм
<!-- TBegin -->
<!-- TEnd -->
<!-- TBegin -->
<!-- TEnd -->
<!-- TBegin -->
<!-- TEnd -->
<!-- TBegin -->
<!-- TEnd -->
Пулемет Minimi Mk3 имеет пятипозиционный регулируемый выдвижной приклад, позволяющий учесть все анатомические особенности военнослужащих, включая использование бронежилета и экипировки. Подщечник приклада — четырехпозиционный, регулируемый. Приклад также оснащен гидравлическим буфером и застежкой для плеча, это делает более управляемой стрельбу из пулемета и более удобной его переноску.
Полностью переработали цевье, теперь оно интегрировано с быстро устанавливаемыми сошками. По бокам и снизу цевья установили планки Пикатинни. Цевье по желанию конечного пользователя может оснащаться теплозащитным экраном.С компании утверждается: «Требования пользователей к ручному пулемету Minimi развивались в течение последних 10-15 лет. Главным образом они заключались в желании конечных пользователей широко применять различные аксессуары, иметь совместимость с экипировкой солдат, а также в связи с изменениями в тактике».
Ручку взвода увеличили, что дает возможность удобно ею оперировать как правше, так и левше. Кроме этого, ее оснастили защитной защелкой, предотвращающей попадание грязи.
Версия ручного пулемета Minimi Mk3 под патрон 7.62 мм
<!-- TBegin -->
<!-- TEnd -->
<!-- TBegin -->
<!-- TEnd -->
<!-- TBegin -->
<!-- TEnd -->
<!-- TBegin -->
<!-- TEnd -->
Имеются и более серьезные изменения. Пулемет Mk3 использует другой фиксатор ствола, позволяющий закрывать патронную крышку без переустановки ствола (возможно, имеется в виду, что заменять стволы можно без открытия патронной крышки). Изменили и лоток подачи боеприпасов, что облегчило процесс заряжания одной рукой.
Система крепления ствола и питания пулемета дает возможность в версии под патрон калибра 7,62 мм переходить к использованию патронов 5,56 мм. В результате реализации данной возможности новая модель получает большую тактическую гибкость (при этом модель под патрон калибра 7,62 мм имеет большую массу). Подобный переход для версии под 5,56-мм патрон невозможен.
