В Восточной Африке одним из наиболее знаменитых вооруженных подразделений колониальных войск Британской империи стали Королевские африканские стрелки. Этот пехотный полк был сформирован для защиты колониальных владений на востоке Африканского континента. Как известно, в этом регионе к британским владениям относились территории нынешних Уганды, Кении, Малави, после победы над Германией в Первой мировой войне – также Танзании.
Полк Королевских африканских стрелков был образован в 1902 году в результате объединения Центральноафриканского полка, Восточноафриканских стрелков и Угандийских стрелков. В 1902-1910 гг. в составе полка насчитывалось шесть батальонов – первый и второй Ньясалендские (Ньясаленд – территория современного государства Малави), третий Кенийский, четвертый и пятый Угандийские и шестой Сомалилендский. В 1910 году Пятый Угандийский и Шестой Сомалилендский батальоны были расформированы, поскольку колониальные власти стремились экономить денежные средства на колониальных войсках, а также опасались возможных мятежей и волнений в значительном воинском контингенте туземцев, к тому же обладающих современной военной подготовкой.
Рядовой и унтер-офицерский состав Королевских африканских стрелков комплектовался из представителей туземного населения и носил название «аскари». Вербовщики набирали военнослужащих из числа городской и сельской молодежи, благо был выбор наиболее крепких физически юношей – служба в колониальной армии для африканцев считалась неплохой жизненной карьерой, поскольку солдаты получали хорошее по местным меркам довольствие. У африканских военнослужащих, при наличии должного рвения, были шансы дослужиться до капральских, сержантских званий и даже перейти в разряд уоррент-офицеров (прапорщиков).
Офицеров прикомандировывали к полку из других британских частей и вплоть до середины ХХ века старались не производить в офицерские звания военнослужащих из числа африканцев. К 1914 году в составе Королевских Африканских стрелков было 70 британских офицеров и 2325 африканских солдат и унтер-офицеров. Что касается вооружения, то Королевские африканские стрелки относились скорее к легкой пехоте, поскольку не имели артиллерийских орудий и в каждой роте было лишь по одному пулемету.
С началом Первой мировой войны возникает очевидная потребность в расширении как численности, так и организационной структуры полка Королевских африканских стрелков. К 1915 году три батальона были увеличены в численности до 1045 человек в каждом батальоне. В 1916 году на базе трех батальонов стрелков было создано шесть батальонов – из каждого батальона сделали два батальона, навербовав значительное количество африканских военнослужащих. Когда британские колониальные войска заняли Германскую Восточную Африку (ныне Танзания), возникла потребность в создании войскового подразделения, которое бы охраняло новый политический порядок в бывшей немецкой колонии. Так на базе немецких «аскари» появился шестой батальон Королевских Африканских Стрелков. На базе Занзибарских военных констеблей был сформирован 7-й батальон стрелков.
Таким образом, к концу Первой мировой войны в состав Королевских Африканских стрелков входили 22 батальона, укомплектованных африканскими военнослужащими. Они составляли 4 группы, непосредственно занятых службой в колониях, и одну учебную группу. В то же время, Королевские Африканские Стрелки испытывали определенный кадровый голод, поскольку, во-первых, ощущался дефицит офицерских и унтер-офицерских кадров, набираемых из белых поселенцев, а во-вторых – дефицит африканских солдат, владевших языком суахили, на котором осуществлялось командование рядовыми подразделениями. Белые поселенцы неохотно шли на службу в Королевские Африканские Стрелки в том числе и потому, что ко времени создания этого подразделения у них были уже собственные части – Восточные Африканские Конные Стрелки, Восточно-Африканский полк, Угандийские Добровольческие Стрелки, Занзибарские Добровольческие Силы Обороны.
Тем не менее, полк Королевских Африканских Стрелков принял активное участие в Первой мировой войне, сражаясь против германских колониальных войск в Восточной Африке. Потери Королевских Африканских Стрелков составили 5117 убитых и раненых, 3039 военнослужащих полка умерло от болезней в годы проведения военных кампаний. Общая численность Королевских Африканских Стрелков к моменту окончания Первой мировой войны составляла 1193 британских офицера, 1497 британских унтер-офицеров и 30658 африканских военнослужащих в 22 батальонах.
В бывшей Германской Восточной Африке рядовой состав территориальных подразделений был укомплектован бывшими немецкими колониальными солдатами из числа африканцев, попавших в английский плен и перешедших на английскую службу. Последних вполне можно понять – для рядового танзанийца, молодого крестьянина или городского пролетария, не было существенной разницы, какому «белому хозяину» служить – германскому или британскому, поскольку довольствие предоставлялось везде, а различия между двумя столь непохожими в наших глазах европейскими державами для африканца оставались минимальными.
Период между двумя мировыми войнами отметился сокращением численности полка за счет демобилизации большей части военнослужащих и возвращения на шестибатальонный состав. Было создано две группы – Северная и Южная, общей численностью в 94 офицера, 60 унтер-офицеров и 2821 африканского солдата. При этом предусматривалось развертывание полка в военное время в гораздо большей численности. Так, в 1940 году, когда Великобритания уже участвовала во Второй мировой войне, численность полка возросла до 883 офицеров, 1374 унтер-офицеров и 20 026 африканских «аскари».
Вторую мировую войну Королевские Африканские Стрелки встретили участием в многочисленных кампаниях не только на территории Восточной Африки, но и в других регионах планеты. Во-первых, африканские стрелки активно участвовали в захвате Итальянской Восточной Африки, боях против вишистского коллаборционистского правительства на Мадагаскаре, а также в высадке английских войск в Бирме. На базе полка было создано 2 Восточно-Африканские пехотные бригады. Первая отвечала за береговую оборону африканского побережья, а вторая – за территориальную оборону в глубинных землях. К концу июля 1940 года было сформировано еще две Восточно-Африканских бригады. Спустя пять лет, ко времени окончания Второй мировой войны, на базе полка Королевских Африканских Стрелков было развернуто 43 батальона, девять гарнизонов, бронеавтомобильный полк, а также артиллерийские, инженерно-саперные, транспортные и связи подразделения. Первым кавалером Креста Виктории в полку стал сержант Найджел Грей Лики.
Формирование вооруженных сил стран Восточной АфрикиВ послевоенный период, вплоть до провозглашения независимости бывшими британскими колониями в Африке, Королевские Африканские Стрелки участвовали в подавлении туземных выступлений и войнах против повстанческих группировок. Так, в Кении они несли основные тяготы борьбы с повстанцами «мау мау». Три батальона полка проходили службу на Малаккском полуострове, где сражались с партизанами Коммунистической партии Малайзии и потеряли 23 человека убитыми. В 1957 году полк был переименован в Восточно-Африканские сухопутные войска. Провозглашение британских колоний в Восточной Африке независимыми государствами повлекло за собой фактический распад Королевских Африканских Стрелков. На базе батальонов полка были созданы Малавийские стрелки (1-й батальон), полк Северной Родезии (2-й батальон), Кенийские стрелки (3-й, 5-й и 11-й батальоны), Угандийские стрелки (4-й батальон), Стрелки Танганьики (6-й и 26-й батальоны).
Королевские Африканские Стрелки стали базой для создания вооруженных сил многих суверенных государств Восточной Африки. Следует отметить, что службу в подразделениях колониальных стрелков начинали многие известные впоследствии политические и военные деятели Африканского континента. Среди знаменитостей, в молодые годы служивших в Королевских Африканских Стрелках солдатами и унтер-офицерами, можно отметить диктатора Уганды Иди Амина Дада. Службу в этом подразделении проходил и дед нынешнего президента Соединенных Штатов Америки кениец Хусейн Оньянго Обама.
Малавийские стрелки, сформированные на базе 1-го батальона Королевских Африканских Стрелков, после провозглашения независимости Малави в 1964 году стали основой вооруженных сил нового государства. Батальон первоначально насчитывал две тысячи военнослужащих, однако впоследствии на его основе сформировались два стрелковых полка и парашютно-десантный полк.
Кенийские стрелки были образованы после провозглашения независимости Кении в 1963 году на базе 3-го, 5-го и 11-го батальонов Королевских Африканских Стрелков. В настоящее время в состав сухопутных войск Кении входит шесть батальонов кенийских стрелков, образованных на базе бывших британских колониальных войск и наследующих традиции Королевских Африканских Стрелков.
Танганьикские стрелки сформировались в 1961 году на базе 6-го и 26-го батальонов Королевских Африканских Стрелков и первоначально находились все еще под командованием британских офицеров. Однако в январе 1964 года полк поднял мятеж и низложил своих командиров. Руководство страны с помощью английских войск сумело подавить восстание стрелков, вслед за чем подавляющее большинство военнослужащих были уволены и полк фактически прекратил свое существование. Тем не менее, когда в сентябре 1964 года были сформированы Народные силы обороны Танзании, многие африканские офицеры, прежде служившие в Танганьикских стрелках, были включены в состав новых вооруженных сил.
Угандийские стрелки были сформированы на базе 4-го батальона Королевских Африканских Стрелков и после провозглашения независимости Уганды в 1962 году стали основой вооруженных сил этого суверенного государства. Именно в 4-м батальоне Королевских Африканских Стрелков начал свою военную карьеру Иди Амин Дада – будущий угандийский диктатор, заслуживший прозвище «Африканского Гитлера». Этот малограмотный выходец из народности каква пришел в батальон на должность помощника повара, но благодаря своей недюжинной физической силе, перешел в строевой состав и даже стал чемпионом Королевских Африканских Стрелков по боксу в тяжелом весе.
Не имея никакого образования, Иди Амин за свою исполнительность был повышен в звании до капрала и после того, как отличился в подавлении восстания «мау мау» в Кении, был направлен на учебу в военную школу в Накуру, после окончания которой получил чин сержанта. Путь с рядового (1946) до «эфенди» (так в Королевских Африканских Стрелках называли уоррент-офицеров – аналог российских прапорщиков) занял у Иди Амина 13 лет. Зато первое офицерское звание лейтенанта Иди Амин получил спустя лишь два года после присвоения звания «эфенди», а независимость Уганды встретил уже в звании майора – так наскоро британские военные руководители готовили офицерский состав будущей угандийской армии, опираясь скорее на лояльность выдвигаемых на повышение военнослужащих, чем на их грамотность, образование и моральные качества.
Королевские пограничные войска Западной Африки
Если в Восточной Африке из туземного населения Ньясаленда, Уганды, Кении, Танганьики формировались батальоны Королевских Африканских Стрелков, то на западе континента Британская империя держала другое воинское формирование, получившее название пограничных войск Западной Африки. Их задачи заключались в обороне и поддержании внутреннего порядка на территории британских колоний в Западной Африке – то есть, в Нигерии, Британском Камеруне, Сьерра Леоне, Гамбии и на Золотом Берегу (ныне – Гана).
Решение об их создании было принято в 1897 году для упрочения британской власти в Нигерии. Первоначально основу пограничных войск Западной Африки составили представители этнической группы хауса, и впоследствии именно язык хауса остался используемым офицерами и унтер-офицерами при отдаче команд и коммуникации с разноплеменным составом пограничных войск. Англичане предпочитали набирать на военную службу христиан, которых отправляли в мусульманские провинции и, наоборот, мусульман, отправляемых в провинции с христианским и языческим населением. Так осуществлялась политика «разделяй и властвуй», помогавшая британским колониальным властям поддерживать лояльность военнослужащих туземных подразделений.
Важность пограничных войск в Западной Африке обусловливалась соседством с крупными французскими колониями и постоянным соперничеством Великобритании и Франции в этой части континента. В 1900 году Западноафриканские пограничные войска включали следующие подразделения: полк Золотого Берега (ныне – Гана) в составе пехотного батальона и горно-артиллерийской батареи; полк Северной Нигерии в составе трех пехотных батальонов; полк Южной Нигерии в составе двух пехотных батальонов и двух горно-артиллерийских батарей; батальон в Сьерра-Леоне; роту в Гамбии. Каждое из подразделений пограничных войск набиралось на местах, из числа представителей тех этнических групп, которые населяли конкретную колониальную территорию. Пропорционально численности населения колоний значительную часть военнослужащих пограничных войск Западной Африки составляли нигерийцы и выходцы из колонии «Золотой Берег».
В отличие от Королевских Африканских Стрелков в Восточной Африке, Западноафриканские пограничные войска были, несомненно, лучше вооружены и включали в свой состав артиллерийские подразделения и инженерные части. Объяснялось это и тем, что Западная Африка имела более развитые государственнические традиции, здесь было сильно влияние ислама, по соседству располагались территории под французским управлением, где дислоцировались французские вооруженные силы и, соответственно, пограничные войска Западной Африки должны были обладать необходимым военным потенциалом, позволяющим вести в случае необходимости войну даже с таким серьезным противником как французские колониальные войска.
Первая мировая война на территории Западной Африки проходила в форме борьбы британских и французских войск с колониальными частями германской армии. Здесь было две немецкие колонии – Того и Камерун, на завоевание которых и были направлены части Западноафриканских пограничных войск. После того, как сопротивление немцев в Камеруне было подавлено, части пограничных войск были переброшены в Восточную Африку. В 1916-1918 гг. четыре нигерийских батальона и батальон «Золотой берег» сражались на территории Германской Восточной Африки, совместно с Королевскими Африканскими Стрелками.
Естественно, что в военный период численность подразделений Западноафриканских пограничных войск существенно возросла. Так, Королевский Нигерийский полк включал девять батальонов, полк Золотого Берега – пять батальонов, полк Сьерра-Леоне – один батальон, а полк Гамбии – две роты. После Первой мировой войны Западноафриканские пограничные войска были переподчинены военному министерству. В годы Второй мировой войны на базе Западноафриканских пограничных войск были сформированы 81-я и 82-я Западноафриканские дивизии, которые участвовали в боевых действиях на территории Итальянского Сомали, в Эфиопии и Бирме. В 1947 году, спустя два года после окончания войны, пограничные войска вернулись обратно под контроль министерства по делам колоний. Их численность была значительно уменьшена. В составе Нигерийского полка оказались пять батальонов, дислоцированных в Ибадане, Абеокуте, Энугу и два – в Кадуне, а также артиллерийская батарея и инженерная рота. Менее многочисленными были Полк Золотого Берега и Полк Сьерра-Леоне (в состав последнего была включена гамбийская рота).
Как и в Восточной Африке, в своих западноафриканских колониях Великобритания очень неохотно присваивала африканцам офицерские звания. Причиной тому был не только низкий образовательный уровень туземных военнослужащих, но и опасения того, что африканские командиры подразделений могут поднять мятеж, получив под свое командование реальные боевые части. Поэтому даже в 1956 году, уже под конец британского владычества в Западной Африке, было всего лишь два офицера в Нигерийском королевском полку – лейтенант Кур Мухаммед и лейтенант Роберт Адебайо. Единственным африканцем, которому удалось к этому времени дослужиться до звания майора, стал Джонсон Агийи-Иронси – впоследствии генерал и военный диктатор Нигерии. Кстати, Иронси начинал службу в Корпусе боеприпасов, получив военное образование в самой Великобритании и будучи произведен в звание лейтенанта в 1942 году. Как мы видим, военная карьера африканских офицеров проходила медленнее, чем их английских коллег и за достаточно длительное время африканцы дослуживались лишь до небольших званий.
Провозглашение бывших британских колоний в Западной Африке суверенными государствами повлекло за собой и прекращение существования Западноафриканских пограничных войск как единого военного субъекта. Первой независимость в 1957 году провозгласила Гана – одна из наиболее развитых в экономическом отношении бывших колоний, знаменитый «Золотой Берег». Соответственно, полк Золотого Берега был выведен из состава Западноафриканских пограничных войск и превращен в подразделение ганской армии – Ганский полк.
Сегодня Ганский полк включает в себя шесть батальонов и в оперативном отношении разделен между двумя армейскими бригадами сухопутных войск страны. Военнослужащие полка принимают активное участие в миротворческих операциях ООН в африканских странах, прежде всего – в соседних Либерии и Сьерра Леоне, прославившихся кровопролитными гражданскими войнами.
Вооруженные силы Нигерии также сформировались на базе Западноафриканских пограничных войск. В британских колониальных войсках начинали службу многие видные военные и политические деятели постколониальной Нигерии. Но если в Нигерии колониальные традиции все же ушли в прошлое и нигерийцы неохотно вспоминают о временах британского владычества, стремясь не отождествлять свои вооруженные силы с колониальными войсками прошлого, то в Гане до сих пор сохраняется в качестве парадной историческая британская форма с красными мундирами и синими брюками.
В настоящее время в составе британской армии, в силу отсутствия у Великобритании на африканском континенте колоний, не осталось подразделений, сформированных из африканцев по этническому признаку. Хотя гуркхские стрелки на службе короны остаются, африканских стрелков Великобритания больше не использует. Это связано, в том числе, и с более низкими боевыми качествами солдат из африканских колоний, которые так и не стали «визитной карточкой» колониального воинства Лондона, в отличие от тех же гуркхов или сикхов. Однако значительное количество выходцев с африканского континента и их потомков, мигрировавших в Великобританию, несут службу в различных подразделениях английской армии на общих основаниях. Для самих же африканских государств сам факт наличия в их истории такой страницы как существование Королевских Африканских Стрелков и Западноафриканских пограничных войск сыграл важнейшую роль, поскольку именно благодаря сформированным британцами колониальным частям удалось в кратчайшие сроки создать собственные вооруженные силы.
Вас заинтересует
Schutztruppe: германские колониальные войска в Западной и Восточной Африке
«Чёрные голландцы
Последняя колониальная империя: португальские коммандос в войнах на Африканском континенте
Тонкинские стрелки: вьетнамские солдаты в колониальных войсках Французского Индокитая
Сенегальские стрелки: черные солдаты Франции
