В своих мемуарах У. Черчилль невысоко оценивал боеспособность английской армии перед Второй мировой войной. Что стоила пара сотен танков британцев против броневой мощи Вермахта и полтысячи английских пушек против гитлеровской артиллерии! Основная же война за Великобританию началась немецкими ВВС по воздуху. Атаковали страну сначала бомбардировщики, а позднее полетели ракеты. Летом 1940 года фашисты топили корабли на море, идущие в конвоях, но и одновременно атаковался тяжелыми бомбардировщиками юго-восток Англии. Целями Люфтваффе были армейские склады, аэродромы и станции ПВО. Осенью того же года (и зимой 1941) немецкие летчики бомбили Лондон. Самолеты подлетали к городу часто по ночам, что снижало потери среди гитлеровских ВВС. Через несколько лет (в 1944 и 1945 годах) и Германия подверглась бомбардировкам английских и американских летчиков. Был разрушен Дрезден. Горел и Берлин. Погибли сотни тысяч мирных жителей Германии.
С моря Гитлер на Британию напасть так и не решился, хотя и была запланирована операция под названием «Морской лев». Лишь в Северной Африке шли бои Роммеля с англичанами. Отвлечение британских сил на эту «липовую» операцию было наруку Гитлеру. А когда на Англию посыпались «Фау-1» в 1944 году и «Фау-2», то пришлось союзникам СССР высаживать десант на побережье Нормандии, дабы оттуда вести наступление на Германию. А на Лондон обрушилось более 2-х тысяч ракет. Британские зенитчики и летчики сбили 17% самолетов-снарядов «Фау-1». Пятая часть от всех запущенных ракет упала в морские воды, столько же взорвалось во время запусков.
Интересно, что немцы испытали раньше ракету «Фау-2», чем «Фау-1». Самолеты-снаряды предназначались в основном для устрашения противника, точность попадания ракет была невысокой. Дорогие для Германии «боевые «игрушки» с дальностью полета от 240 до 320 км не были применены на Восточном фронте. Жидкое топливо, применявшееся на ракетах типа «Фау», вырабатывалось за 70 секунд. Так что мечтам Гитлера о бомбардировке ими США не суждено было сбыться.
При падении «Фау-2» получалась воронка глубиной 10 метров! В Лондоне от ракет погибло свыше 2-х тысяч жителей.
Всего же Великобритания при этом потеряла около 3-х тысяч человек. Боевой заряд «Фау-2» был массой 980 кг, тогда как «Фау-1» имела немного меньше взрывчатого вещества (830 кг). Запускались самолеты-снаряды с рельсов, пусковые установки маскировались. Летчики английских бомбардировщиков сверху видели, однако, следы запусков ракет по выжженным бороздам на земле. И немецкие позиции наловчились атаковать пилоты «Дамбастеров» (бомбардировщиков). В марте 1945 года прекратились обстрелы Великобритании ракетами.
Далее была капитуляция Германии, и вывоз создателя самолетов-снарядов в США Брауна. На основе конструкций его ракет началось строительство боевого оружия и космических кораблей.
